Ground over 第四章 インペリアル・ラース その1 旅先
---------------------------------------------------------------------
晴天を迎えたあの日から、早一ヶ月。
ラエリヤの町の危機を救った俺達だが、また旅立ちには至っていない。
のんびりしてられる旅ではないのは分かっている。
元の世界へ戻る―――
早く戻りたい気持ちは薄れておらず、過ぎ行く日々に焦りが込み上げて来る。
とはいえ―――俺達は先には進めない。
目的地への王都へ向かうには、立ち塞がる巨大な河を渡る必要がある。
自然の脅威は俺達が取り除き、心配していた異常気象は起きる気配はない。
この一ヶ月天気は良好で、暗雲が立ち込める気配もない。
晴天が続くとそれはそれで怖いが、時には曇り空となったりで正常に気候を迎えている。
天気の心配はもうないと断言出来るが―――肝心の港が復旧していない。
「時間が掛かるのは仕方ない。
何しろ、この町の人々も半分は諦めていたからな」
と、カスミの言い分である。
長い間立ち入り禁止で放置されていた上に、堤防が一部決壊。
早急に工事が行われているものの、なかなか完了しない。
船も船できちんとした整備が必要で、さすがに俺達が手出し出来る問題ではなかった。
「友よ、ここは一つ工事機器の製作で助力しようではないか！」
「さすがに専門外だよ！」
突貫工事は連日徹夜で行われている。
街の人々が俺達に厚く感謝してくれて、何人もの人達が協力してくれている。
それに街の人々にとっても、開港は活性化への大切な一歩なのだ。
頑張らない訳にはいかないだろう。
そんな彼らに、俺はごり押しも出来ない。
「京介様、私もがんばりますねぇ！」
・・・石一つ運ぶのに苦労する妖精が、何故か工事現場の人々に人気があるらしい。
毎日早朝から張り切って出かけていくあいつには、俺も溜め息しか出ない。
とにかく―――俺達はこのラエリアの町でまだ滞在を続けている。
葵とキキョウは工事現場の手伝い。
カスミは何でも冒険者同士のコネがあるらしく、今度の旅の為の情報収集にあたってくれている。
工事に時間が掛かると知り、十日ほど前からこの街を離れていた。
で、
「さっき説明した『トランスレーター』が、今つけて貰っている腕輪。
大きさは変えられるから、指輪にしてもいいと思う。
でこの『ビジョン』で連絡を取り合ったり、このようにいろいろな情報を見せる事が出来るらしい。
盗賊団もこれを利用して倒したんだ。
この世界の金の単位は金・銀・銅。一種の貨幣だね」
「・・・単位は・・数価なのですね。
私・・・今までカード払いでして・・・」
「と、とりあえず一つずつ覚えていこう」
俺と氷室さんは、この世界の一般常識の勉強をしていた。
必要最低限でも覚えておかないと、この世界では生きていけない。
カスミにばかり頼るのも癪だ。
この一ヶ月、二人で勉強を続けている。
葵は別。
あいつはどの世界のどんな常識でも、自分を貫くある意味ですごい奴だから。
「俺達は今、この大陸『セイロン』の西に位置する『フレーバーティ』っていう国に居るんだ。
向かっているのは国の王都。術者を支援・管理する協会に召還術を使える奴を見つける。
冒険者の案内所も各地にある。
王都には大規模な協会や冒険者支部もあるらしいけど、その辺は俺も分からない」
「・・・市役所や郵便局のようなものですね」
「おお、うまい事を言うね」
市が管理しているか、街が管理しているか―――
俺達の世界の形式で当てはめると、案外分かりやすい。
ラエリアの町にはなかったが、これから向かう先で案内所や協会の支部だってあるだろう。
案外、旅の途中で召還術を使える人間に出会えるかもしれない。
逆にいえば―――王都に行っても見つからないかもしれない。
結局は運次第だろう。
でもこの世界の何処かにはいるんだ、探すしかない。
葵のプレイした知識にも、冒険者ギルドや魔法協会といった設定があったらしい。
・・・つくづく、ファンタジーな世界だと思い知らされる。
俺達は勉強しながら、自分の置かれた現実を認識する。
少し現状を整理してみよう。
今俺達は大陸セイロンの西、フレーバーティにいる。
現在地はラエリア、向かう先は王都（名前を知らないので、後で聞こう）
目的は元の世界への帰還、召還の術者を探す事。
メンバーは俺、カスミ、葵、キキョウ、氷室さん。
装備品は俺が爆裂弾・催涙弾・煙幕弾・照明弾に、バイクに工具・作業用機材。
葵が漫画雑誌・ＣＤ、デジカメ・ビデオカメラ、使い捨てカメラ・ＣＤデッキ、お札に鏡、オセロに将棋に麻雀。
氷室さん・キキョウはほぼ手ぶら。
カスミは装備品一式に剣、冒険に必要な品々（詳細は後で聞こう）
お金は金貨数十枚（ルーチャア村での報酬）、俺達の世界の手持ちの金（役立たず）
・・・手持ち品の半分以上は不必要な気がする。
それに、まだまだ知らない事が多過ぎる。
この国の現状や大陸そのものについて。
金の具体的な単位や価値、日常用品や装備品の数々について。
冒険者や傭兵、術者について。
冒険者案内所や協会の規模、その人々について。
情報が多ければ多いほど、選択肢だって増えてくる。
どうやら・・・学ばなければいけない事事はまだまだ沢山あるようだ。
河の対岸沿いにある町『セージ』
カスミの話では協会や冒険者案内所、そして市場もある大きな街らしい。
旅を続けるなら薬も買っておきたいし、何より食料や水・キャンプ用品がまるでない。
その町で腰を落ち着けて、情報収集や買い物をした方がいいだろう。
旅の展望について考えていると、
「友よ！」
「なんだ、いきなり！？」
すっかりお世話になってしまった町長さんの家。
居間で氷室さんと勉強している所へ、葵が戻ってくるなり明るい顔を見せる。
「港が無事開通出来た。順調に行けば、三日後に船が出せるらしい。
手続きを行うので、町長が港に来て欲しいそうだ」
葵がそんな吉報をもたらしてくれた。
＜その2に続く＞
-------------------------------------------------------------------
小説を読んでいただいてありがとうございました。
感想やご意見などを頂けるととても嬉しいです。
メールアドレスをお書き下されば、必ずお返事したいと思います。