ラビリンス

第一話　『過去からの来訪者』

「ねえ、なんかあんた今朝は不機嫌じゃない。何かあったの？」

学校までの通学路。

俺の後ろを歩いていた姉、春奈がいきなりそんなことを言ってきた。

「何でもねえよ。ただ眠いだけだよ。」

俺はそう答えたが内心では、『さすが姉貴、するどい』と考えていた。

そう、確かに俺は少しばかり不機嫌だった。

しかし、それもしょうがない事だろう。六年前のあの事件を夢にみてしまったのだ。己の力不足を嫌という程思い知らされたあの事件を・・・。

これで元気でいろという方が無理だろう。

でも、まあこれ以上姉貴に心配かけるのも嫌だし。ここはちょっとごまかしとくか・・・。

「実は少し嫌な夢を見ちまってな。それで寝不足なんだ。」

「嫌な夢？どんな？」

「我が家に代々伝わるあのジャム。あのジャムを使った料理のフルコースを食

　べさせられる夢。いや〜、死ぬかと思った。」

「・・・・。ねえ、夏彦。それは無茶苦茶シャレにならないわよ・・・。」

ごまかすためとはいえ、とんでもない事を口にしてしまった。

よく見ると、姉貴も顔色が悪くなってるし・・・。

俺自身も吐き気がしてきた。

俺達は急に下がったテンションのままで学校に向かった

そして、十分後。

普段ならもう校門の所に着くのだが、今回は少しばかり違った。それは・・

｢に〜ん、に〜ん。ほら見て、夏彦。にんにんねこぴょんだよ〜♪｣

この馬鹿姉貴のせいだった。春奈は、母さんに似て超がつく猫好きなのだ。

たまたま通学路にいた猫に気付き、そのままここに五分はいすわっている。

｢おい、姉貴。そんな猫放っておけ。学校に遅れるぞ。｣

｢でもでも、猫さんだよ。肉球ぷにぷにだよ。にんにんねこぴょんだよ。放っておけないよ〜｣

くそ、猫のこととなると強気になりやがるな。

さっきまでのテンションが嘘のようだな・・・。

さて、どうしたものか？

｢何してるんですか。遅刻しちゃいますよ、二人とも｣

あれこれ俺が悩んでいると、後ろから呆れた女の子の声がかかった。

後ろを振り向くとそこには見知った顔があった。

｢おはようさん、彰、美香。今日も元気そうだな｣

そこにいたのは、幼馴染の北川彰・美香の兄妹だった。

兄の彰は俺や春奈と同じ高校二年生で、趣味が同人誌作りのナンパ師。

俺もよく手伝わされたことがある。黙ってりゃあ、恋人の一人でもできるのになぁ・・・。

哀れなやつだ。

妹の美香は一つ下の一年生で、今年の文化祭の一年人気投票の優勝候補にあがるくらい可愛く、性格もいい。その上勉強もできるので何人もの男から告白されたが、全て断ったらしい。何故かは未だに謎のままである。

美香に言われて春奈も少しはやばいと思ったらしく、猫を放して、鞄を拾い上げた。

するとすかさず彰が春奈のすぐ横に移動した。

「オォッ！我が愛しの君。いざ学校へ参りましょう！」

「誰が誰の愛しの君よっ！勝手に決めないでよっ！」

「勝手に決めてなどいないさ。これは全て大宇宙の意思さ。僕たちが結ばれる

　のは運命なのさ！」

「・・・。」

俺は少し無言になる。

毎度の事ながら姉貴の事になると誇大妄想の激しい奴だ。これさえなければ良い奴なんだがなぁ。

いつものこのやり取りは見ている方には大変面白い。

しかし、このままでは遅刻してしまうだろう。

さてさて、どうしようかね・・・。

考えること数秒の後、俺は決断した。

放っとこう。

下手に関わればこっちまでやばいし、キレた春奈の側にいるのも勘弁して欲しいし・・・。

春奈はキレると恐ろしいからなぁ。

触らぬ神に祟りなし、とも言うしな。

「美香、先に行こう。こっちまで遅れちまうよ・・・。」

「ええ、そうしましょう。」

そうして、俺は何故か嬉しそうな表情の美香と一緒に学校へと急いだ。

階段の所で一年生の美香と別れて俺は自分の教室へと入った。席に着くと、新聞部の加藤が話し掛けてきた。

―次回予告―

信との再会。それは、決して喜ばしいものではなかった・・・。

「夏彦。俺が帰ってきた目的はただ一つ。美奈を殺した犯人をこの手で捕ま

　え、殺すためだ。もし邪魔をするなら、お前も倒す！」

変わり果てたあいつに俺の声はもはや届かないのか

次回、ラビリンス第二話『見えない明日』

信「あいつを殺すためなら、俺はあえて修羅となろう！」

あとがき〜

維「作者の維新伝新です。」

春「今回のアシスタント、魅惑の女子高生、春奈です〜♪」