そう、

いつの間にか

あなたは

私の世界のすべて 

………
……
…

「……ぷにぷに」

「ええい、つつくんじゃない。ちみっ娘」

ぷにぷにぷにぷにぷにぷに

「誰か助けてくれぇぇぇ！！んが、……だから木の枝でつついちゃ駄目ぇぇぇぇー！！」

「にや」

「……なにをしてるんだね忍者、オットー」

呆れたように声を掛けてくるジェイル・スカリエッティ。

目の前には、地面から顔だけ出して埋まっている束音と、そんな彼を木の枝でつっついているオットー。

今日も、ジェイルの秘密基地は平和です。

裏・竜魔武芸帳改め魔法使いを回避せよ〜その４〜

「なるほどなるほど。チンクとデートしたのがセインにバレて沈められたと」

「デート違う、買い物だ買い物。以前、彼女のコートを駄目にしてだな」

「だからそれをデートと呼ぶと思うんだがね……」

やれやれと肩を竦めるジェイル。

「で、オットー。君はなにをしているのだね」

「忍者のほっぺ、ぷにぷに」

「そうかそうか、それはよかったね。ほら、晩御飯が出来たから手を洗っておいでなさい」

「…………うん」

名残惜しそうに忍者を見つめ、最後の駄賃とばかりに突っついて去っていくオットー。 

「……なぁジェイル」

「なんだい忍者」

「あの娘もお前が開発したんだよな」

「……まぁ……ね………」

「…………………そうか」

「………………深くは聞かないのかね」

「…………………夕日が綺麗だな」

「………………ああ、綺麗だね」

カァーカァーと遠くでカラスが鳴いていた。

ナンバーズ�[・オットー。

中遠距離戦闘支援を目的とし開発される。
IS『レイストーム』は攻撃から捕縛も出来る万能攻撃である。

短めの髪に一人称は「僕」であるため男の子と思われがちだが、立派な女の子。

体型はチンクにとても良く似ているがチンクよりもさらにスマート。

ガリュー曰わく

『我々の業界ではご褒美です』

とのこと。

「……チンク姉、食事のときくらいコート脱いだら」

「せっかく忍者が姉の為に買ってくれたのだ。姉の為だけに。だからこうして感謝の意を示しているのでな」

「っ……こっ……これだからチンク姉は……体が子供なら、考え方も子供なんだね」

「っ！……ふっふん、姉はまだ成長するから良いのだ。いずれウーノ姉様達みたく立派な体に成長するのだ。胸だけ子供なセインには言われたくないな！」

忍者ですが食卓の空気が最悪です。

竜虎相打と言うよりも、モグラ(セイン)とリス(チンク)の喧嘩。

ジェイルを筆頭に、他の面々は、素早くおかずを持ち運び新しいちゃぶ台に移動。
我関せずと黙々と食事を取る。

一部……ガリューがどちらが勝つかと賭の胴元を始め、ウェンディがお小遣いを全額賭けたり、クアットロがニヤニヤとデジカメで撮影したり、

「忍者、婚約者の私にはなにも買って……モガモガ」

「ルーテシア、忍者のHPはもうゼロだ。これ以上の追撃はやめるんだ」

無自覚に無情で無慈悲な追撃を行おうとするルーテシア。
それを寸でのところで止めるゼスト。

あと変わったところで言えば、ディードがなぜかメイド服を着込んで皆の給仕に回っているだけだった。

ちなみに当事者の束音は二人に挟まれていて逃げ出せなかった。

幸いなことに、二人は口論に夢中になり、口論の当事者である忍者の存在を忘れていた。

だが、二人の距離は近く、逃げ出そうと体を動かせば気付かれてしまう。

こうなった以上、気付かれぬように体を丸めて嵐が通り過ぎるのを待つしかない。

ツいてねぇ……と思いつつ頭を下げると、オットーと目があった。

いつの間にちゃぶ台の下に潜り込んだのか？いつの間に俺の股ぐらにいたのか？

咄嗟の出来事に思考が追いつかず、ポカーンと口を開けてしまった。

「忍者、あ〜ん」

「んがっ！？」

こちらの返事などお構いなしに、股下から閃光のように、割り箸に突き刺された唐揚げが口の中に飛んできた。

「おいしい？」

「…………美味い、美味いよオットー。でもな、『あ〜ん』はあんなジャブみたいな速度で出しちゃ駄目だぞ」

「ぷにぷに」

「こら、ちみっ娘。話聞いてんのか？お箸で人を突っついてちゃ駄目だぞ」

「忍者」

「華麗にスルーか、ちみっ娘。ええい！だから突つくな」

「好き」

「はいはい、好きね好…………へっ！？」

「僕、忍者が好き」

「はっ？へっ？」

「でも今日はもういい。また明日やるね。バイバイ」

ちゃぶ台の下から抜け出して、タタタタッーと去っていくオットー。

「……なんだったんだ一体？」

首を捻るも顔が少しにやけてしまう束音。
ちょっと、いやかなり不思議でズレている娘ではあるが、好きと言われて悪い気はしない。 

「ねぇ忍者……」

「姉達もぷにぷにしていいか」

両頬に突きつけられる冷たい鋼。

「おっおおぉお落ち着け、落ち着けセイン、チンク。そんなもので突っついたら辺り一面血の海に」

「だ・ま・れ♪」

「ロリコンなのは大いに推奨するが、姉以外に目が行くのは許容出来んな」

「＼(^o^)／」

「オットー」

「ドクター？」

部屋に戻ろうとするオットーを追い掛けて呼び止めるジェイル。

「その、なんだね……オットーは忍者の事が好きなのかね」

先ほどのやりとりを聞いて、もし本当なら、彼女もナンバーズ計画……ジェイルに万が一があった場合に備えて、ナンバーズを母体としてジェイルのクローンを宿す計画……から除外しようと考えていた。

と言うよりも、ジェイル自身はこの計画には反対の立場であった。しかし評議会からの要望であり、なにより、

「素晴らしい案ですね。是非実行いたしましょう。ただし妹達になにかあったら大変です。まずは、長女として私がお受けいたしましょう」 

と、ウーノのごり押しにより可決された。 

――その際に小声で、『責任』とか『認知』とか物騒な単語をウーノは呟いていたが、幸か不幸かジェイルは聞き逃してしまった。

ウーノが被験者になった為に、他のナンバーズに関しては彼女達の意思を尊重するとした。

しかしジェイルとしては、何かにつけては他のナンバーズに計画の叛意を促している。

ゆえに先ほどのオットーの発言を聞き、これ幸いにとオットーに話し掛けた。

「うん。好きだよ。僕は忍者の事が好きだよ」

「そうか、なら……」

「ナンバーズ計画でしょ。僕もセイン姉やチンク姉と同じく拒否するよ」

その一言が聞けてホッとする。肩からまた一つ荷が降りた気分になる。

「そうかそれは良かった。ところで忍者のどこに惚れたんだい」

肩の荷は降りた。降りたはずなのに、違和感や重圧がのしかかる。

「一目惚れ。初めて忍者を見たときにビビっときたんだ」 

それを誤魔化すように軽口を叩く。

「でも忍者は倍率が高いぞ」

「倍率？ふふ……問題ない」

重圧が増す。背筋に嫌な汗が流れる。

「セイン姉さんもチンク姉さんも忍者に甘え過ぎ。端的に言うと直接的過ぎる」

食堂から聞こえる忍者の悲鳴。

「二人の板挟みの果てに疲れ切った忍者は癒やしを求める。そこで僕が癒やしてあげる……心も体も」

ニタリと嘲(わら)いながらオットーは続ける。

「でも忍者は奥手。だから、女性としての僕を意識させないように、距離を詰める必要がある。その際に、セイン姉さんかチンク姉さん、出来れば二人を同時に怒らせるとなお良い」

食堂から聞こえる忍者の断末魔と「うわーお小遣いスッたっすー」 というウェンディの悲鳴。

「忍者は来るよ僕の所に」

「なっ……なぜその話を私に……」

「ドクターはマッドだけど僕達の事を真剣に考えてくれている。だから僕も真剣に答えただけ」

だからドクターは裏切らないよね。 

目の前で謳うようにさえずるオットー。 
どうしてこうなった。
と脳内で、開発段階から現在の教育方法まで高速で見直すジェイル。

今日も今日とてジェイルの秘密基地は通常運行でした。

side〜クアットロ

焼き魚をついばみながら、床に倒れ伏す忍者を見て思う。

ナイスですわ、オットーちゃん♪

でもね、あなたの行動では癒やしにはなるかもしれないけれど、女性として見られことはないわ。

だから、私(わたくし)が奪って差し上げますわ。

クアットロの脳裏を掠める、『あの出来事』

羞恥心で顔が真っ赤になりそうになる。

そう……

絶対に、絶対に許しませんわ。

あんな恥を私にかかせて！

一生を掛けて償わせてやりますわ。

覚悟しなさい……忍者♪

了

本音を言えば、束音のヒロインはメインにセイン。サブにチンク、オットーと、ある意味片寄った仕様となる予定でした。

しかしまさかのクアットロの参戦。
なぜ参戦させたのか？それは犬吉さんが、クアットロのエロ話があるからとおっしゃられたからです。 
だから、次回の話は犬吉さんに任せますか。おや？誰だこんな時間に……